像埃隆·马斯克一样做“愚蠢的天才”是否明智？
JEFFREY SONNENFELD 2023-05-03 像埃隆·马斯克一样，在有限的领域聪明绝顶，但对其他领域却并不擅长，甚至在感情上不成熟。 尽管近期遭遇了一系列挫折，埃隆·马斯克依旧是全球第二大首富。图片来源：CHANDAN KHANNA—AFP/GETTY IMAGES你是否试图做得太多，并且陶醉于以往的成功？你可能像埃隆·马斯克一样是愚蠢的天才，即在有限的领域聪明绝顶，但对其他领域却并不擅长，甚至在感情上不成熟。如果你是这样的情况，那你需要为糟糕的情况做好准备，或者考虑如何小幅减少想象，降低自己的雄心。
(相关资料图)
人人都会遭遇挫折。4月20日，埃隆·马斯克大力宣传的价值30亿美元的新SpaceX火箭，在首次发射三分钟后，在墨西哥湾上空化成了一个巨大的火球。马斯克的公司将此次爆炸描述为“快速意外解体”。当然，正如马斯克、SpaceX和美国宇航局（NASA）所说的那样，他们从各级火箭分离故障和发动机故障中得到了一些教训，正如我们会从大多数挫折中得到教训一样。但无论如何这都是一次损失惨重的失败，他们肯定宁愿避免这种情况发生。
可惜的是，就在同一天，马斯克的汽车公司特斯拉（Tesla）公布的第一季度业绩令人失望，之后公司股价暴跌。这让马斯克继火箭发射失败损失30亿美元后，又损失了130亿美元。对于大多数人来说，160亿美元的损失是毁灭性的，但马斯克依旧是全球第二大首富。据彭博亿万富翁指数（Bloomberg Billionaire Index）统计，他的个人净资产价值达到1,640亿美元。
此外，马斯克在对用户不友好的验证政策方面第二次改口。别忘了，马斯克曾决定取消以440亿美元的高价收购Twitter。但在Twitter前领导者陷入代价高昂的诉讼并遭到公众嘲笑之后，他放弃了这一决定。他的人身攻击侮辱了监管者和一位英国海军英雄潜水员，他与高知名度的种族迫害者的互动以及其他动作，看上去都不够明智。
此外，他没有兑现的承诺越来越多，例如：他承诺到2020年建成100万辆自动驾驶出租车车队，2017年推出全自动驾驶汽车，2018年推出特斯拉Semi卡车，发布可以飞行和漂浮的汽车，2020年进行Neuralink大脑移植，SpaceX的火星任务、去年秋天的Twitter算法开源、Boring Company承诺的到去年建成连接拉斯维加斯和洛杉矶等大城市的隧道，以及到2020年建成10公里超级高铁隧道等。
2023年3月开展的研究显示，2016年，特斯拉股东被迫同意收购的内部企业Solar City仅卖出了3,000套屋顶太阳能系统，但该公司承诺的是每月出售1,000套，接近99%的目标没有实现。由于业务不稳定，特斯拉董事会成员无法获得责任保险，只能由马斯克个人承保！
更不必说他多变的家庭和感情生活，与他相比，莫扎特、爱因斯坦和乔布斯都显得保守。当然，莫扎特、爱因斯坦和乔布斯也是古怪的天才人物。
音乐天才沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特谱写了800多首伟大的作品，他精通当时每一种音乐流派，他用35年短暂的人生成为全世界最伟大的作曲家之一。然而，他有各种怪癖，比如在写作时使用低俗的幽默和淫秽的词语，还会突然有冲动的举动，例如大庭广众之下像猫一样在房间里跳跃，因此有人认为他患有某种精神病。内分泌学家本杰明·西姆金在他的著作《莫扎特的医学与音乐领域研究》（Medical and Musical Byways of Mozartiana）中，分析了莫扎特庄严的音乐和怪异的个性之间的矛盾，最终他认为莫扎特可能患有图雷特综合征。
爱因斯坦的名字经常被作为天才的代名词。理论物理学家艾尔伯特·爱因斯坦被普遍认为是史上最有影响力的科学家和思想家之一。对现代物理学最重要的两大支柱：相对论和量子力学，都要归功于爱因斯坦。然而，爱因斯坦歧视女性，在早期婚姻中奴役伴侣，而且私生活混乱，因此传记作家沃尔特·艾萨克森认为“他提出广义相对论，显然比找出影响其家庭的力量更容易”。
艾萨克森也是苹果（Apple）创始人史蒂夫·乔布斯的传记作者。他也介绍了这位天才的各种怪癖。他提到乔布斯心胸狭窄、刚愎自用和傲慢自大：乔布斯在职业生涯中，始终将谷歌（Google）和Adobe视为仇家，他坚称除非收到私人邀请，否则他绝不会与奥巴马总统见面，他有暴饮暴食的癖好，曾赢得长时间瞪眼比赛，而且不喜欢洗澡。在担任CEO的第一个任期，乔布斯在内部掀起了各部门之间的激烈斗争，并且在Lisa和Mac团队的斗争中选择了后者。鉴于自己混乱的家庭生活，他向艾萨克森坦言，希望这本书为缺席的父亲们提供指南。
这些奇怪的个性是他们成为天才的根本原因，还是不能原谅的病理上的缺陷，妨碍了他们变得更伟大？有时候，职业生涯中期的变革者会主动选择这种怪异的行为。1958年，心理学家艾德温·霍兰德创造了“性格信用”这个词，解释了领导者如何突破集体规范脱颖而出，并获得特立独行的权利。领导者非常规的举动，在后期的职业生涯中会成为刺激更多创新行为的手段。
确定适当行为的范围并找到平衡，使其成为一种创造力，这意味着你需要考虑几个因素：你的行为是必要的还是只是基于情感？这种怪异行为是否是对同事、股东或其他人的欺骗？它能否让你获得时间上的自由，不再陷入不必要的行政管理、日程和日常工作？或者你异常的行为实际上是对环境的一种潜伏式的服从，如大学、广告公司、软件公司或服装公司等？你浮夸的行为是否会伤害其他人，影响信任？它是否会引发法律和文化上的冲突，进而浪费你的时间，削弱你的影响力？你是否选择了错误的榜样？
我可以列举几百名最优秀的诺贝尔奖得主和开拓性的创业者，他们并不是愚蠢的天才。正如哲学家阿图尔·叔本华在1818年写道：“天才和疯子之间往往只有一线之隔，甚至同为一体。”但我们必须切记的一点是，疯狂不代表聪明，残忍不会带来创造力，傲慢也不会产生影响力。（财富中文网）
本文作者杰富瑞·索南菲尔德现任耶鲁大学管理学院（Yale School of Management）管理实践莱斯特·克伦教授兼高级副院长。
Fortune.com上发表的评论文章中表达的观点，仅代表作者本人的观点，不能代表《财富》杂志的观点和立场。
翻译：刘进龙
审校：汪皓
你是否试图做得太多，并且陶醉于以往的成功？你可能像埃隆·马斯克一样是愚蠢的天才，即在有限的领域聪明绝顶，但对其他领域却并不擅长，甚至在感情上不成熟。如果你是这样的情况，那你需要为糟糕的情况做好准备，或者考虑如何小幅减少想象，降低自己的雄心。
人人都会遭遇挫折。4月20日，埃隆·马斯克大力宣传的价值30亿美元的新SpaceX火箭，在首次发射三分钟后，在墨西哥湾上空化成了一个巨大的火球。马斯克的公司将此次爆炸描述为“快速意外解体”。当然，正如马斯克、SpaceX和美国宇航局（NASA）所说的那样，他们从各级火箭分离故障和发动机故障中得到了一些教训，正如我们会从大多数挫折中得到教训一样。但无论如何这都是一次损失惨重的失败，他们肯定宁愿避免这种情况发生。
可惜的是，就在同一天，马斯克的汽车公司特斯拉（Tesla）公布的第一季度业绩令人失望，之后公司股价暴跌。这让马斯克继火箭发射失败损失30亿美元后，又损失了130亿美元。对于大多数人来说，160亿美元的损失是毁灭性的，但马斯克依旧是全球第二大首富。据彭博亿万富翁指数（Bloomberg Billionaire Index）统计，他的个人净资产价值达到1,640亿美元。
此外，马斯克在对用户不友好的验证政策方面第二次改口。别忘了，马斯克曾决定取消以440亿美元的高价收购Twitter。但在Twitter前领导者陷入代价高昂的诉讼并遭到公众嘲笑之后，他放弃了这一决定。他的人身攻击侮辱了监管者和一位英国海军英雄潜水员，他与高知名度的种族迫害者的互动以及其他动作，看上去都不够明智。
此外，他没有兑现的承诺越来越多，例如：他承诺到2020年建成100万辆自动驾驶出租车车队，2017年推出全自动驾驶汽车，2018年推出特斯拉Semi卡车，发布可以飞行和漂浮的汽车，2020年进行Neuralink大脑移植，SpaceX的火星任务、去年秋天的Twitter算法开源、Boring Company承诺的到去年建成连接拉斯维加斯和洛杉矶等大城市的隧道，以及到2020年建成10公里超级高铁隧道等。
2023年3月开展的研究显示，2016年，特斯拉股东被迫同意收购的内部企业Solar City仅卖出了3,000套屋顶太阳能系统，但该公司承诺的是每月出售1,000套，接近99%的目标没有实现。由于业务不稳定，特斯拉董事会成员无法获得责任保险，只能由马斯克个人承保！
更不必说他多变的家庭和感情生活，与他相比，莫扎特、爱因斯坦和乔布斯都显得保守。当然，莫扎特、爱因斯坦和乔布斯也是古怪的天才人物。
音乐天才沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特谱写了800多首伟大的作品，他精通当时每一种音乐流派，他用35年短暂的人生成为全世界最伟大的作曲家之一。然而，他有各种怪癖，比如在写作时使用低俗的幽默和淫秽的词语，还会突然有冲动的举动，例如大庭广众之下像猫一样在房间里跳跃，因此有人认为他患有某种精神病。内分泌学家本杰明·西姆金在他的著作《莫扎特的医学与音乐领域研究》（Medical and Musical Byways of Mozartiana）中，分析了莫扎特庄严的音乐和怪异的个性之间的矛盾，最终他认为莫扎特可能患有图雷特综合征。
爱因斯坦的名字经常被作为天才的代名词。理论物理学家艾尔伯特·爱因斯坦被普遍认为是史上最有影响力的科学家和思想家之一。对现代物理学最重要的两大支柱：相对论和量子力学，都要归功于爱因斯坦。然而，爱因斯坦歧视女性，在早期婚姻中奴役伴侣，而且私生活混乱，因此传记作家沃尔特·艾萨克森认为“他提出广义相对论，显然比找出影响其家庭的力量更容易”。
艾萨克森也是苹果（Apple）创始人史蒂夫·乔布斯的传记作者。他也介绍了这位天才的各种怪癖。他提到乔布斯心胸狭窄、刚愎自用和傲慢自大：乔布斯在职业生涯中，始终将谷歌（Google）和Adobe视为仇家，他坚称除非收到私人邀请，否则他绝不会与奥巴马总统见面，他有暴饮暴食的癖好，曾赢得长时间瞪眼比赛，而且不喜欢洗澡。在担任CEO的第一个任期，乔布斯在内部掀起了各部门之间的激烈斗争，并且在Lisa和Mac团队的斗争中选择了后者。鉴于自己混乱的家庭生活，他向艾萨克森坦言，希望这本书为缺席的父亲们提供指南。
这些奇怪的个性是他们成为天才的根本原因，还是不能原谅的病理上的缺陷，妨碍了他们变得更伟大？有时候，职业生涯中期的变革者会主动选择这种怪异的行为。1958年，心理学家艾德温·霍兰德创造了“性格信用”这个词，解释了领导者如何突破集体规范脱颖而出，并获得特立独行的权利。领导者非常规的举动，在后期的职业生涯中会成为刺激更多创新行为的手段。
确定适当行为的范围并找到平衡，使其成为一种创造力，这意味着你需要考虑几个因素：你的行为是必要的还是只是基于情感？这种怪异行为是否是对同事、股东或其他人的欺骗？它能否让你获得时间上的自由，不再陷入不必要的行政管理、日程和日常工作？或者你异常的行为实际上是对环境的一种潜伏式的服从，如大学、广告公司、软件公司或服装公司等？你浮夸的行为是否会伤害其他人，影响信任？它是否会引发法律和文化上的冲突，进而浪费你的时间，削弱你的影响力？你是否选择了错误的榜样？
我可以列举几百名最优秀的诺贝尔奖得主和开拓性的创业者，他们并不是愚蠢的天才。正如哲学家阿图尔·叔本华在1818年写道：“天才和疯子之间往往只有一线之隔，甚至同为一体。”但我们必须切记的一点是，疯狂不代表聪明，残忍不会带来创造力，傲慢也不会产生影响力。（财富中文网）
本文作者杰富瑞·索南菲尔德现任耶鲁大学管理学院（Yale School of Management）管理实践莱斯特·克伦教授兼高级副院长。
Fortune.com上发表的评论文章中表达的观点，仅代表作者本人的观点，不能代表《财富》杂志的观点和立场。
翻译：刘进龙
审校：汪皓
Do you try to do too much and get intoxicated with your past success? You might be a stupid genius like Elon Musk–a person who is brilliant in certain limited domains and inept or even emotionally immature in others. If so, prepare for bad days–or consider how to put the brakes on your imagination and ambition, just a touch.
We all have bad days. On Apr. 20, Elon Musk’s much-touted $3 billion new SpaceX rocket became a fireball over the Gulf of Mexico three minutes into its first flight. Musk’s company labeled the explosion a “rapid unscheduled disassembly.” Sure, as Musk, Space X, and NASA insist, something was learned about the failures of the stages to separate and the engines to function, as we can learn from most setbacks. But whatever you label it, it was a costly failure they’d have preferred avoiding.
Tragically, the very same day Musk’s automotive juggernaut Tesla nosedived after reporting disappointing first-quarter results. That translated to a $13 billion loss for Musk on top of the $3 billion that had flamed out on the space launch. For most people, $16 billion in losses would be devastating, but Musk is still the world’s second-wealthiest person with a total net worth of $164 billion, according to the Bloomberg Billionaire Index.
Additionally, Musk backtracked a second time on his user-hostile verification policies. And let’s not forget he also abandoned his decision to pull out of buying Twitter for an overpriced $44 billion after costly distracting litigation and public taunts at Twitter’s former leaders. His ad hominem insults against regulators and a heroic British Navy diver, as well as his interactions with flamboyant race-baiting figures and other diversions, seem less than smart.
Meanwhile, the list of missed promises grows longer, including: a fleet of 1 million autonomous taxis he promised by 2020, fully autonomous cars promised by 2017, the Tesla Semi truck by 2018, vehicles that fly and float, Neuralink brain implants by 2020, a Space X mission to Mars, open-source Twitter algorithms last fall, Boring Company tunnels connecting major cities such as Las Vegas and Los Angeles by last year, and a 10-kilometer hyperloop tunnel by 2020.
In March 2023, research revealed that Solar City, the inside enterprise forced upon Tesla shareholders in 2016, has sold only 3,000 solar roof systems, instead of the company’s promised 1,000 per month–or about a 99% failure to achieve the target. Given all this volatility, Tesla board members cannot get liability insurance and must be insured by Musk personally!
And let’s not even address his volatile family and romantic life, which makes Mozart, Einstein, and Jobs look almost conventional. Alas, Mozart, Einstein, and Job were erratic geniuses as well.
Musical genius Wolfgang Amadeus Mozart composed more than 800 major works, mastering every musical genre of his era, earning him the distinction of being one of the world’s greatest composers in his short 35 years. However, his eccentricities–from his scatological humor and bawdiness in his writing to frenzied sudden impulsive acts such as leaping around the room in public like a cat–led some to believe that he suffered from some mental pathology. Endocrinologist Benjamin Simkin mapped the paradox of Mozart’s majestic music and erratic personality in his book, Medical and Musical Byways of Mozartiana, coming to the diagnosis that Mozart probably suffered from Tourette’s Syndrome.
The name Einstein is often used as shorthand for genius. Theoretical physicist Albert Einstein is widely regarded as one of the most influential scientists and thinkers of all time. He is credited for developing two of the most foundational pillars of modern physics: relativity and quantum mechanics. However, his misogynistic manifestos with servile rules for his partners in early marriages and a volatile personal life led biographer Walter Isaacson to conclude that “his conquest of general relativity proved easier than finding the forces for the formulas swirling within his family.”
Isaacson, who is also the brilliant biographer of Apple founder Steve Jobs, described the array of eccentricities of this other genius. He revealed the array of situations where Jobs was spiteful, rigid, and arrogant: career-long feuds against Google and Adobe, insisting that he would not meet with President Obama until personally invited, odd binge diets, winning highly extended staring contests, and a disdain for bathing. In his first run as CEO, Jobs sparked ferocious internal warfare between divisions, and took sides in the feud between the Lisa and Mac teams. In light of his own volatile home life, he confessed to Isaacson that he wanted the book to be a guide to absent fathers.
Are these personality quirks the essence of their brilliance or pathological eccentricities which sabotage greatness and should not be excused? Sometimes, it’s a conduct that is actively chosen by mid-career revolutionaries. In 1958, psychologist Edwin Hollander coined the term “idiosyncrasy credits” to explain how leaders emerge by rising up to group norms and earn the right to be quite non-conforming. The leader’s unconventional actions become a device to trigger more innovative behavior later in their career.
Finding your own balance on the spectrum of appropriate conduct as a creative force means considering a few factors: Is your conduct necessary or just based on affect? Is the erratic behavior deceitful to colleagues, shareholders, or others? Does it free your schedule from drowning in needless admin, schedules, and routines? Or is your unusual behavior actually a form of insidious conformity in an environment that rewards it, such as a university, an ad agency, a software firm, or a fashion house? Is your flamboyance hurting others and eroding trust? Is it leading to legal and cultural backlashes that divert your time and impact? Do you have the wrong role models in mind?
I could list hundreds of the greatest Nobel Prize winners and path-breaking entrepreneurs who were not stupid geniuses. As philosopher Arthur Schopenhauer wrote in 1818, “It has often been remarked that there is a side at which genius and madness touch, and even pass over into each other.” Yet, we must keep in mind that insanity does not guarantee brilliance, cruelty does not produce creativity, and arrogance is not a recipe for impact.
Jeffrey Sonnenfeld is the Lester Crown Professor in Management Practice and Senior Associate Dean at Yale School of Management.
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